Guru Nanak Dev Ji (1469 - 1539) El fundador de la religión Sikh, Guru Nanak, nació el 15 de Abril de 1469 en la villa de Talwandi al Oeste del Punjab. Nació en una familia Hindú común; su padre Mehta Kalian Das fue contador empleado por las autoridades musulmanas locales. Desde una edad temprana Guru Nanak hizo amigos tanto hindúes como musulmanes y era muy curioso acerca del propósito de la vida. A la edad de seis años, lo enviaron a la escuela de la aldea para que aprendiera la escritura en Hindi y matemáticas. Fue instruido en la literatura musulmana y aprendió persa y árabe. El fue un niño fuera de lo común que aprendió rápido y cuestionaba mucho a sus maestros. A los 13 años, de acuerdo con la tradición hindú, fue requerido para que realizara el sagrado hilado del algodón. Ante la decepción de sus familiares, Guru Nanak rehusó el sagrado algodón de manos del sacerdote y cantó el siguiente poema:

"Deja que la misericordia sea el algodón, que la satisfacción sea el hilado, la continencia el nudo y la verdad el trenzado. ¡Oh sacerdote! si tienes un hilado así, entonces dámelo. Este hilado no se ha usado, ni manchado, ni quemado, ni perdido. Nanak dice, benditos son aquellos que van por el mundo usando un hilado así" (Rag Asa)

Mientras cuidaba del ganado familiar, Guru Nanak pasaba largas horas absorbido en meditación y en discusiones religiosas con hombres santos hindúes y musulmanes quienes vivían en el bosque del rededor de la aldea. Su familia pensó que si Guru Nanak se casaba, tal vez comenzaría a poner interés en las tareas del hogar, entonces encontraron una candidata para él. A los 16 lo casaron con Sulakhani, hija de un comerciante. Guru Nanak, demostró que la vida en el matrimonio no entraba en conflicto con la vida espiritual. Guru Nanak estuvo felizmente casado, amó a su esposa y eventualmente tuvo dos hijos: Sri Chand en 1494 y Lakshmi Chand tres años después.

Ahora que tenía familia propia, Guru Nanak fue persuadido por sus padres para que consiguiera un empleo como contador en las cargas de la tiendas del gobernador musulman de Sultanpur, Daulat Khan Lodi. Guru Nanak accedió gracias a su familia y a un viejo amigo de la infancia, Mardana, un musicó de profesión. Guru Nanak trabajó durante el día, pero en las mañanas y en las noches, él meditaba y cantaba himnos acompañado de Mardana con el rabab (un instrumento de cuerdas). Aquellas sesiones atrajeron la atención de muchas personas y éstas empezaron a unirse a ellos.

Una mañana acompañado de Mardana, Guru Nanak fue al río Bain para su baño diario. Después de entrar al río, Guru Nanak no salió y fue reportado como ahogado. Los aldeanos buscaron por todas partes, pero no lo encontraron. Guru Nanak estaba en sagrada comunión con Dios. El señor Dios se le reveló a Guru Nanak y lo iluminó. En las frases del Señor, Guru Nanak dijo. "Solo hay un dios, su nombre es verdadero, él es el creador, él no teme a nada, él no tiene odio, él nunca muere, el está más allá del ciclo de los nacimientos y las muertes, él es auto iluminado, él es mostrado por la gracia del verdadero Guru. Él fue verdad en el principio, él fue verdad cuando las eras comenzaron, el es verdad también ahora" (Japji) Esas palabras están escritas al principio de las sagradas escrituras, El Guru Granth Sahib. Guru Nanak no creyó en una trinidad de Dioses, o que Dios puede nacer en forma humana. Después de tres días Guru Nanak apareció en el mismo río del cual desapareció. El no era la misma persona que había sido, tenía una luz divina en sus ojos y su cara estaba resplandeciente. Estaba en trance y no dijo nada. El cedió su empleo y distribuyó todas sus pertenencias a los pobres. Cuando finalmente rompió el silencio dijo: "No hay hindúes, no hay musulmanes". Daulat Khan dijo a Guru Nanak, "Tal vez los hindúes ya no sean hindúes, pero los musulmanes seguirán devotos a su fé" Guru Nanak dijo:

"Permite que la gracia de Dios sea la mezquita, y la devoción su oración. Deja que el Corán sea la conducta de Dios. Deja que la modestia sea la compasión, los buenos modales sean tu ayuno, debes ser un musulmán como estos. Deja que los buenos deseos sean tu Kaaba y que la verdad sea tu mentora. Tu Kalma sea tu credo y oración, Dios entonces reivindicará tu honor" (Majh)

Guru Nanak tenía 30 años en ese tiempo, era 1499. La siguiente etapa de su vida empezó con sus extensos viajes para esparcir el mensaje de Dios. Acompañado de su músico musulmán Mardana, Guru Nanak tomó largas jornadas para repartir su mensaje a las personas en forma de himnos musicales. Guru Nanak escogió este medio de propagar su mensaje porque era más entendible por la gente de aquel tiempo. A cualquier lugar que viajaba usaba el lenguaje local para dar su mensaje a la gente. Viajó por toda la India y más allá hacia el este, oeste y norte para cumplir su misión. A donde quiera que él iba organizaba pequeños templos llamados manjis, en donde sus seguidores podían reunirse para recitar himnos y meditar. En una ocasión cuando Guru Nanak visitó el pequeño pueblo de Saidpur en el este del Punjab, escogió permanecer con Lalo, un carpintero de casta baja. Al mismo tiempo el jefe local del pueblo Malik Bhago, quien era bastante rico y orgulloso, organizó una comida en donde todos los hombres santos fueron invitados. Cuando Malik Bhago se dio cuenta de que Guru Nanak no asistió a su comida, sino que comió con su anfitrión Lalo, enfureció e hizo traer al Guru para interrogarlo. Cuando le preguntó porque no se había unido al festín, el Guru tomó un poco de comida de la que Malik Bhago había servido y un poco de comida de la que Lalo había servido. Sosteniendo ésta en manos separadas las apretó, de la comida de Malik Bhago escurrió sangre, mientras que de la comida de Lalo escurrió leche. Malik Bhago fue puesto en vergüenza y se dio cuenta que sus riquezas habían sido amazadas explotando a los pobres, mientras que Lalo tomaba lecha gracias a su trabajo honesto.

En otra ocasión, mientras acampaba en las afueras de un pueblo durante la temporada de lluvias, muchos devotos fueron a donde el Guru. Uno de ellos mientras caminaba, pasó por donde estaba una prostituta y fue seducido por ésta. Después él se iba de su casa con el pretexto de ir a ver al Guru, pero en lugar de eso visitaba a la prostituta. Algunos días después su amigo, quien diariamente iba a ver al Guru fue sorprendido por una tormenta, mientras su vecino visitaba a la prostituta encontró una cadena de oro en la calle. El incidente sorprendió al devoto del Guru quien religiosamente venía todos los días. El mencionó esto en el rezo de la mañana distrayendo a Guru Nanak y dijo esto al Sikh:

"Tu amigo fue destinado a encontrarse un tesoro pero es un tesoro que pertenece al demonio; éste tesoro ha sido reducido a una simple moneda. Tu tienes un Karma pasado en donde debiste haber sido atravesado con una estaca, pero como te has reformado, has sido liberado con mero el pinchazo de una tormenta." (Janamsakhi)

Cuando Guru Nanak se detuvo en Hardwar había un centro de peregrinación en el centro del río Ganges, encontró un gran número de devotos tomando baños rituales en el río y ofreciendo agua al sol. Cuando el Guru les preguntó porque arrojaban agua de esa forma, los peregrinos dijeron que estaban ofreciendo agua a sus ancestros. Guru Nanak después de escuchar esto comenzó a arrojar agua hacia la dirección contraria. Cuando los peregrinos le preguntaron que qué estaba haciendo, Guru Nanak dijo "Estoy enviando agua a mi granja la cual está seca". Ellos preguntaron. ¿Cómo crees que el agua llegará tan lejos?. Guru Nanak dijo: "Si su agua puede alcanzar a sus ancestros en la región del sol, porque la mía no puede llegar a mis campos que está mucho más cerca? Los peregrinos se dieron cuenta de la tontería que estaban haciendo y calleron a los pies del Guru.

Guru Nanak regresó a casa después de doce años de propagar su mensaje. Entonces realizó un segundo viaje en el cual llegó hasta Sri Lanka. A su regreso fundó un asentamiento que llamo Kartharpur (La morada de Dios) al oeste del río Ravi. Guru Nanak alguna vez se quedaría aquí en sus años de vejez. Aquí también fue a donde conoció a un joven devoto quien serviría a los cinco Gurus siguientes, Baba Buddha (El anciano reverente). En su tercer gran viaje Guru Nanak viajó hasta el norte del Tibet. A donde quiera que Guru Nanak se dirigía siempre se vestía usando una combinación de estilos usados por los santos hindúes y musulmanes y siempre le preguntaban si él era hindú o musulmán Guru Nanak visitó a Sheik Ibrahim, el sucesor musulmán de Baba Farid el gran Sufí. Cuando éste le preguntó cual de las dos religiones era la verdadera para llegar a Dios, Guru Nanak dijo; "Si hay un solo Dios, entonces solo siguiendo su camino se podrá llegar a Él, ningún otro. Uno puede seguir ese camino y no seguir el otro. No se debe adorar aquellos que han nacido para morir, sino a Él quien es eterno y está contenido en la totalidad del universo".

En su cuarto gran viaje en vida Guru Nanak se vistió de azul, como un peregrino musulmán y visitó la Mecca, Medina y Baghdad. Al llegar a la Mecca, Guru Nanak sintió sueño y se acostó con sus pies apuntando hacia la sagrada Kabba. Cuando el vigilante hacía sus rondas nocturnas se dio cuenta de esto y despertó al Gur diciendo: "¡¿Cómo te atreves a acostarte con los pies apuntando hacia la casa de Dios?! Entonces Guru Nanak se despertó y dijo: "Buen hombre, estoy muy cansado después de un largo viaje. ¿Podrías hacerme el favor de poner mis pies hacia donde Dios no está?" Cuando los peregrinos y el hombre santo del templo se reunieron para oir a Guru Nanak él cantó en persa:

"Te suplico, ¡Oh Señor! Me concedas ser escuchado. Tu eres el verdadero, el grandioso, el misericordioso, y el Creador sin fallas. Se perfectamente que este mundo perecerá y la muerte vendrá, es lo único que sé. Ni mi esposa, ni mi hijo, ni mi padre, ni mis hermanos pueden ayudarme. Debo ir hacia el final, nadie puede quitarme mi fe. He pasado días y noches en vano contemplando al demonio. Nunca he pensado en el bien; esto es lo que soy. Yo soy mísero, descortés y no tengo cuidado. Pero Nanak dice; Yo soy tuyo, el polvo de los pies de tus sirvientes". (Tilang)

En 1916 una tabla con la siguiente inscripción fue expuesta en Baghdad, "En memoria del Guru, el Santo Baba Nanak, Rey de los hombres santos, este monumento ha sido levantado con la ayuda de siete hombres santos". La fecha en la tabla es "927 Hijri" la cual corresponde al 1520-1521 D.C. En su viaje de regreso a casa paró en Saidpur, en el oeste del Punjab durante la invasión del primer emperador Mongol Babar. Al ver la extensa masacre hecha por los invasores, Mardana le preguntó a Guru Nanak que porqué tanta gente inocente había sido asesinada por culpa de unos cuantos culpables. Guru Nanak le dijo a Mardana que esperara bajo un Banyan (árbol de la región) y después de un rato él regresaría a contestar su pregunta. Mientras estaba esperando en el árbol, Mardana fue repentinamente picado por una hormiga. Enojado, Mardana mató tantas hormigas como pudo con sus pies. Guru Nanak le dijo; "Mardana, ahora ya sabes porqué los inocentes sufren junto con el culpable".

Guru Nanak y Mardana fueron hechos prisioneros por los mongoles. Mientras estaban presos, él cantó un himno divino acerca del sufrimiento de los inocentes a causa de los invasores mongoles. Al oír esto, el carcelero lo reportó de inmediato con su rey. Babar, mando llamar al Guru y después de oirlo se dio cuenta de que Guru Nanak era una gran figura religiosa. Él le pidió perdón al Guru y lo liberó ofreciéndole una botella de hashish (licor). Guru Nanak la rehusó diciendo que él ya estaba intoxicado con el amor y el nombre de Dios.

Después de pasar su vida viajando y estableciendo misiones, Guru Nanak , ya viejo, regresó a casa en el Punjab. Se estableció en kartharpur con su esposa e hijos. Mucha gente venía de cerca y lejos a escuchar los himnos y las enseñanzas del maestro. Aquí, sus seguidores se reunían en la mañanas y en las tardes para hacer servicios religiosos. Él no creía en la sociedad de castas ni en ningún tipo de distinción basada en derechos por nacimiento, religíon o sexo. Estableció el comedor público llamado Langar dentro de la religión Sikh. Ahí todos se pueden sentar juntos y compartir alimentos con otros, sean reyes o peones. Uni día de 1532 mientras Guru Nanak trabajaba en los campos, llegó un nuevo devoto que dijo: "Yo soy Lehna," Guru Nanak lo vio y respondió, "Así que ya has llegado Lehna. Te he estado esperando todos estos años. Debo pagar tu deuda" (lehna en punjabí significa "el acreedor"). Lehna era un gran devoto del Dios hindú Durga. Un día escuchó acerca de Guru Nanak y sus enseñanzas y decidió visitarlo ver al Guru por sí mismo. Una vez que Lehna conoció a Guru Nanak dejó sus creencias previas y se convirtió en un ferviente discípulo del Guru. La devoción de Lehna para el Guru era absoluta, cuando no trabajaba en la granja, pasaba su tiempo libre contemplando a Dios.

Conforme pasó el tiempo, él se convirtió en el más ferviente discípulo. Guru Nanak puso a sus discípulos muchas pruebas para ver quien era el que era más creyente. Una vez, mientras Guru Nanak estaba acompañado por Lehna y sus dos hijos, caminaron hasta donde había un objeto que parecía un cadáver cubierto por una sábana, preguntó: "¿Quién comería esto?". Sus hijos se rehusaron, pensando que su padre había perdido el sentido. Lehna accedió y cuando quitó la cubierta encontró que lo que había dentro era un trozo de comida sagrada. Lehna ofreció el alimento a Guru Nanak y a sus hijos y después comió el resto para él. Guru Nanak al ver esto dijo:

"Lehna, tu has sido bendito con la comida sagrada porque tu la compartes con otros. Si la gente usa las riquezas y a Dios para ellos mismos, es como si fuera un cadáver. Pero si ellos deciden compartirla con otros, se convierte en comida sagrada. Tu has descubierto el secreto. Tu eres mi imagen". (Janamsakhi)

Entonces Guru Nanak bendijo a Lehna con su mano y le dio un nuevo nombre, Angad, diciendo "Tu eres parte de mi cuerpo". Guru Nanak puso cinco monedas y un coco frente a Guru Angad y se postró anate él. Él entonces le pidió a Bhai Budha que pusiera una marca en su entrecejo. Cuando Guru Nanak juntó a sus seguidores para los rezos invitó a Angad a ocupar el asiento del Guru. Entonces, Guru Angad fue nombrado el sucesor de Guru Nanak.

Sintiendo que el final estaba cerca, los hindúes dijeron, "debemos quemar tu cuerpo al morir", mientras que los musulmanes dijeron "debemos enterrarlo". Guru Nanak dijo; "Pongan flores a mi lado, hindúes a la derecha, musulmanes a la izquierda. Las flores que estén frescas mañana serán las que decidan como se dispondrá de mi cuerpo". Entonces él les pidió que rezaran, se acostó y se cubrió con una sábana. El 22 de Septiembre de 1539 en las primeras horas de la mañana, Guru Nanak se integró con la luz eterna del Creador. Cuando sus seguidores quitaron la sabana, no encontraron nada excepto las flores, ambos lados estaban igual de frescas. Los hindúes tomaron sus flores y las cremaron, mientras que los musulmanes tomaron las suyas y las enterraron.

Después de esparcir palabras de verdar durante su vida, Guru Nanak, con éxito, cambió, cuestionó la validez religiosa y estableció las bases del Sikh Dharma.

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