El cabello humano, una necesidad biológica
Por la Dra. Birendra Kaur

El cabello es un rasgo característico de los mamíferos, comúnmente conocidos como "los cuadrúpedos con pelo", un grupo de animales que marcan el climax de la evolución. Los mamíferos son también los animales dominantes en el mundo de hoy, debido en parte a su habilidad para regular la temperatura corporal y para enfrentar las variaciones de la temperatura ambiente. Esto requiere de una regulación de la producción de calor y pérdida de calor del cuerpo. El cabello juega un papel importante en la regulación del calor del cuerpo. Algunos impulsos del cerebro (hipotálamo) causan que el cabello se levante en los extremos, lo cual provoca que se adjunte una capa aislante que protege a la piel del aire externo. Esta capa reduce la pérdida de calor por radiación.

El hombre marca el climax de la evolución, incluso por sobre los mamíferos, y tiene el más desarrollado y complejo de los cerebros, así como el cabello más largo de todos en la cabeza. No puede ser que este rasgo no tenga una razón. No puede ser un asunto de azar o de error por parte de la naturaleza, porque si se han perdido las colas, también se habría perdido el cabello.
Por el contrario, el cabello en la cabeza humana se ha incrementado enormemente en comparación con otros mamíferos.

Ese denso y largo crecimiento del cabello en la cabeza muestra que el cuerpo está tratando de incrementar el área superficial para alguna función en particular. Semejante tendencia a incrementar ciertas áreas se puede ver en cada sistema del cuerpo; por ejemplo los largos intestinos, quienes cuentan con pequeños bellos en sus partes interiores para absorber la comida digerida; o los alveólos en los pulmones para intercambio de O2 y CO2; capilares en forma de montones de tubos enrollados en los riñones en donde se forma la orina. Los sistemas circulatorio y nervioso muestran su extenso crecimiento para alcanzar cada rincón del cuerpo. Incluso la superficie del cerebro humano tiene las hendiduras máximas (pliegues) a las cuales corresponde incrementar sus habilidades. ¡Los resultados que se producirán al disminuir el área de la superficie de estos puntos son fáciles para todos de imaginar!

FUNCIONES DEL CABELLO: El cabello tiene varias funciones. Algunas están listadas a continuación:

Forma una capa aislante en el cuerpo. Atrapa una capa de aire fuera de la piel, lo cual evita la pérdida de calor por radiación. Absorbe radiación dañina del sol. Mantiene fuera las grandes partículas de polvo, como en las pestañas, bellos en las cámaras nasales y canales del oído. Las cejas previenen que caiga agua o transpiración a los ojos, esto puede verse por la dirección que siguen. El pelo de las axilas y púbico disminuye la fricción entre los miembros durante el movimiento. El pelo axilar provee una gran área para la evaporación del sudor. Embellece al cuerpo (si no es así, entonces ¿porque la gente no se afeita la cabeza? los hombres calvos están desesperados y pagarían cualquier precio para que el cabello volviera a sus cabezas) La barba y el bigote sirven para diferenciar los sexos. La mayoría de los machos están decorados con algo similar, por ejemplo, el león, el pavo real y otras aves, el ciervo, etc. Proteje del sol y la lluvia. Previene que el agua entre a la piel. Añaden color al cuerpo. El pelo es sensorial, es el tacto de la naturaleza en madrigueras oscuras. Defiende al cuerpo en situaciones de peligro al levantarse en los extremos y haciendo ver al cuerpo más grande. Ayuda a disfrazar o camuflar al mezclarse con los colores del rededor y escapar a la vista de los enemigos naturales.

¿NO TIENE VIDA EL CABELLO?

Erróneamente se ha considerado que el cabello no tiene vida debido a que no tiene conexión visible con el cerebro; pero el cuerpo no solamente está controlado/comunicado por únicamente nervios. Las hormonas, quienes son mediadores químicos, también regulan varias funciones del cuerpo. El sistema inmunológico del cuerpo ataca las infecciones con una ayuda bien coordinada de células, las cuales no tienen conexión visible unas con otras, o con el cerebro. Así que la presencia o ausencia de nervios no determina la conexión de una parte particular del cuerpo con el cerebro. Si el cabello estuviera realmente muerto o no tuviera conexión con el cerebro ¿cómo es que llega a saber que ha sido cortado y responde al crecer nuevamente hasta el largo específico? Una vez que el cabello ha alcanzado un largo específico el crecimiento cesa. Sin duda alguna, el cerebro está bien informado de la condición del cabello. Ese es un signo muy claro de vida. También el cabello, al igual que cualquier otro órgano viviente del cuerpo, responde al envejecimiento, en su longitud, espesor, y poniéndose gris. La condición de salud de una persona se refleja también en el cabello, su lustre, brillo, etc.

La falta de sensación en el cabello no es un indicativo de que el cabello esté muerto, incluso el cerebro no muestra tal sensación. Hay también algunos animales (Porifera) quienes no poseen un sistema nervioso. Un soplo, o toque a cualquier parte de su cuerpo no produce respuesta alguna, y sin embargo, ¿decimos que esos animales están muertos? La mayoría de las plantas tampoco muestran ninguna sensación.

Mas allá, una parte de eso que llamamos "muerto" puede ser que no tenga sensación, pero definitivamente no podemos decir que no tenga función. De hecho, su función es tan importante como la de cualquier parte del cuerpo. Por ejemplo:

De hecho, diferentes partes del cuerpo o diferentes células no pueden clasificarse como útiles o no útiles. Cada una esta especialmente modificada para beneficio del mismo individuo. Lo que hacen las células del riñón no lo pueden hacer las células del pancreas. Eso no significa que el anterior no sea más importante que el último o viceversa.

CABELLO VS. UÑAS

Frecuentemente se argumenta que el cabello es similar a las uñas, y esta pregunta se hace frecuentemente "Si tenemos que dejar nuestro cabello largo, entonces ¿porqué sí nos cortamos las uñas? Pero incluso un estudio muy superficial muestra que ambos son extremadamente diferentes uno del otro.
Considere que el cabello crece desde un hueco tubular, el folículo del pelo, formado por el hundimiento en la división más activa de la capa de piel, hasta la dermis más baja. Las uñas son únicamente modificaciones de las capas superiores de la piel muerta.
La base de cada folículo se pandea para formar una taza invertida, la cual recibe sangre de los capilares para la nutrición de las fibras que hacen al pelo sensible al contacto.
Una glándula aceitosa, conocida como glándula sebácea, se abre en cada folículo del cabello, esa secreción lubrica al cabello. También existe un músculo en la base de cada cabello para proveerlo de movimiento. Se añaden pigmentos al cabello conforme crece.
Ninguno de esos elementos está asociados con las uñas.

Estructuralmente, el cabello también es extremadamente fuerte y resiste el rompimiento a través de la elasticidad y flexibilidad. El cabello es tan fuerte como el acero, si comparamos una tira de acero del mismo diámetro. Las uñas, por otra parte, son muy rígidas y quebradizas. El cabello crece por miles incrementando el área superficial, como si cumplieran con un requerimiento específico. Solo hay veinte uñas.

La diferencia entre ambos, uñas y cabellos, no termina con lo estructural. Incluso la respuesta del cuerpo hacia ambas es totalmente diferente. Nuestro cuerpo, durante la vida, trata de mantener un largo particular de cabello y si se corta cualquier parte, éste responde creciendo de nuevo hasta su longitud específica. Esto claramente indica el enlace del cuerpo con el cabello y su longitud.
El cuerpo no muestra tal respuesta con las uñas, las cuales crecen desde el nacimiento hasta la muerte con el mismo rango, independientemente de que se corte o no. Como se ha mencionado antes, incluso las raíces del cabello, al igual que cualquier otro órgano viviente del cuerpo, responden al envejecimiento (en su longitud, densidad de crecimiento, canas, etc.) y la condición de salud está reflejada en el cabello de la persona (en su lustre, brillo, etc.) de cualquier forma, de la parte muerta de la uña no puede inferir tales cosas.
Prácticamente el cabello no interfiere en ninguna actividad diaria, sin embargo, esto es imposible del todo con uñas largas. E incluso si no se cortan, las uñas generalmente se caen por sí mismas fácilmente, se necesita un gran esfuerzo para mantenerlas, incluso de una longitud corta.
En contraste con la larga lista de las funciones del cabello, solo se le puede atribuir una función a las uñas, la cual es protección para la punta de los dedos.

CONCLUSION

Para resumir, si hay algo en la cabeza que puede ser comparado con las uñas, es la caspa. También se argumenta que el cabello se ha perdido del cuerpo del hombre porque el cuerpo se mantiene cubierto. Si ese es el caso, entonces el cabello axilar y púbico hubieran sido los primeros en perderse. También el cabello en la cara, cuello y manos hubiera permanecido.

La naturaleza conoce bien qué desechar y qué mantener. Cualquier cosa que se mantiene no es sin un propósito. Si no somos capaces de explicar algo, no significa que no tenga significado. Debemos buscar una explicación en lugar de negar el papel o la existencia de algo que no vemos.

Hay frecuencias de sonido que no podemos escuchar; ondas de luz que hacen que podamos ver las cosas que no podríamos; olores que no olemos; hay animales que no ven la misma cantidad de colores que nosotros; algunas cosas no podemos ver o negar, tales como emociones, el lazo entre madre e hijo, la fuerza de gravedad, etc. Así que, si hay cosas que no vemos, u oímos u olemos no implica que estén ausentes. De igual forma que una hormiga no puede apreciar el tamaño y forma de un elefante, la vida y sus procesos, están más allá de la apreciación humana en el presente estado de conocimiento. Nuestro vasto sistema solar, el cual está muy lejos de ser alcanzado incluso hoy, ¡es solo una mínima parte del universo! ¡Incluso nuestra pequeñez está mucho más allá de nuestra apreciación!

El cabello es un regalo de Dios, no una carga. Guru Gobind Singh, en su sabiduría infinita, nos ordeno respetarlo y abstenernos de jugar con él. Esa es la prueba de su afecto por nosotros, y de nuestra fe hacia él. Si tenemos fe en nuestro Guru quien estuvo en comunión con Dios, entonces ¿Qué otra cosa podemos hacer, sino seguir su consejo?

Como dice el Prof. Puran Singh: "Déjanos cantar en gratitud La canción de los Sikhs".
"¡Ah! Bueno, dejé mi cabello largo...
No puedo olvidar el nudo que él amarró en mi cabeza;
Es sagrado, es su marca de remembranza.
El Maestro me ha bañado en la luz del sol que aún no veo;
Hay límite en la eternidad de este tierno y frágil nudo.
Yo toco el cielo cuando toco mi cabello, y un millar de estrellas centellean a través de la noche."

Traducción por Satguru Singh.