11 de Septiembre de 2001 Reseña de los ataques a Sikhs

Inmediatamente después de los atentados del pasado 11 de septiembre, los medios informativos y en especial las cadenas televisivas comenzaron a transmitir indiscrimidadamente imágenes del entonces presunto responsable, Osama Bin Laden. Debido a que éste hombre usa un turbante, la comunidad Sikh comenzó a ser víctima de terribles ataques al ser confundidos con fundamentalistas islámicos.

Los ataques a Sikhs, aunque principalmente en Estados Unidos, se registraron (y se siguen registrando) por todo el mundo.

La comunidad Sikh, mundial, rápidamente comenzó con una campaña para dar a conocer a la población la diferencia entre la religión Sikh y el Islam y a alertar a los Sikhs a que tuvieran cuidado al salir a las calles. Muchos miembros de la comunidad accedieron a participar y se prepararon para escribir cartas a todas las televisoras en donde se pedía amablemente que cuando hablaran del terrorista Osama Bin Laden, hicieran una clara diferencia entre lo que era un Sikh y un Musulmán. Las televisoras en un principio ignoraron dichas cartas.

Los ataques se acrecentaban notablemente mientras pasaban las horas, templos Sikh fueron bandalizados, personas fueron agredídas físicamente e incluso algunas otras fueron detenidas por la policía por el simple hecho de utilizar un turbante y "verse sospechosos". Las imágenes de esta detención dieron la vuelta al mundo empeorando la situació para los Sikhs.

Las agresiones fueron múltiples y diversas, un Sikh fue golpeado brutalmente con un bat, un niño Sikh de tres años fue alcanzado por una bomba molotov en su propia casa, un templo Sikh en Sacramento fue bloqueado por un hombre con trailers y camiones y la lísta seguía creciendo.

La respuesta de la comunidad Sikh en el mundo no se hizo esperar, en todas partes hubo manifiestos para dar su apoyo a los Estados Unidos y para dar a conocer a la gente que los Sikh no eran terroristas. (Los Sikhs estamos con la gente de Estados Unidos en su hora de tristeza) Uno de los carteles.

Más tarde detuvieron a tres sospechosos del atentado, la cadena BBC de Lóndres, de manera imprudente, dijo que uno de los detenidos era Sikh. Dicha noticia resultó ser falsa por completo. La comunidad Sikh mundial comenzó a dirigir cartas al Sr. Richard Samsbrooke, cabeza de la mencionada cadena, exigiendo se disculpara públicamente por haber involucrado a la religión Sikh por segunda ocasión sin tener pruebas suficientes.

La respuesta de las cadenas televisivas vino muy tarde.

En una gasolinera de Arizona un hombre Sikh, Balbir Singh Sodhi, fue asesinado a balazos, la policía no aceptó que fue un acto de venganza después de los ataques terroristas aún cuando el atacante al ser detenido gritaba "Lo hice por los Estados Unidos". La comunidad Sikh hizo circular más cartas a los medios para que educaran a la población sobre quienes eran los Sikhs y tratar de evitar más ataques.

La Casa Blanca hace una invitación al Dr. Rajwant Singh para que participe en el servicio de Oración Nacional por las víctumas de la tragedia del 11 de septiembre. El Dr. Singh aprovechó la oportunidad para hablar de los ataques. El Presidente Bush hizo un llamado a la tolerancia.

La embajada de la India en Washington ha decidió turnar el asunto de los ataques a Sikhs con las autoridades locales, ya que a pesar del llamado del presidente Bush los ataques continuaban.

Trípticos, cartéles y demás fueron repartidos a la población en un intento de frenar los ataques.

El Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se reúne en la casa blanca con Sikhs en donde se habló de la importancia que tiene el respetar la diversidad religiosa en Estados Unidos.

Aunque los ataques disminuyeron, no se detuvieron por completo, los abusos verbales son los más comunes. Se han registrado despídos injustificados y malos tratos en aeropuertos en donde incluso se ha pedido a los Sikhs que retiren sus turbantes.

Al (04/04/02) se tiene conocimiento de 256 ataques registrados.